פילוסופיה בקטנה

"שני בני אדם עומדים למשפט. אחד מהם ירה באקדח לשם שעשוע, והקליע פגע בקיר, ניתז ממנו והרג את חברו. האחר עקב אחרי חברתו לשעבר אל ביתה וירה לעברה, אבל החטיא ולאחר מכן ויתר על כוונתו. מי משניהם ראוי לעונש חמור יותר? האם הנאשם הראשון ראוי להיכלא עד סוף ימיו בגלל מאורע ביש מזל? והנאשם האחר ייצא בנזיפה על ששיחק לו 'מזלו המוסרי'? – שאלות מעין אלה העסיקו את הפילוסוף והמשורר פייר אבלר בן המאה ה-12"; ומכאן ממשיך המחבר ומסביר שלעומת הכנסייה, שטענה כי המעשים עצמם הם טובים או רעים, אבּלר שלנו העז וגרס שהכל תלוי בכוונותיו של העושה. וכך מציג לנו תומסון – בשפה הכי ידידותית שאפשר, בסגנון הכי קריא ומפתה, בגובה העיניים והאוזניים – עוד שלל רעיונות ותורות: על היציאה למלחמה, על האנוכיות, על אהבת אמת, על מדע ופסיכולוגיה, על ידיעה ונפש, על ספרות ולשון, על פוליטיקה וכלכלה ועוד ועוד.